El síndrome metabólico equino (SME) es un síndrome que se desarrolla en el organismo debido a una alteración del metabolismo. En los últimos años, el SME ha recibido cada vez más atención y se ha diagnosticado a más caballos. Sin embargo, el síndrome metabólico equino no es una enfermedad en sí, sino más bien un conjunto de múltiples síntomas. El desarrollo del SME se debe principalmente a un desequilibrio entre las necesidades energéticas del caballo y la ingesta de energía a través de la dieta. Por lo tanto, proporcionar una dieta adecuada es crucial para tratar a los caballos con SME.
Síndrome Metabólico Equino es un término utilizado desde 2002 para los síntomas físicos causados por un metabolismo alterado, que hace que estos caballos sean más propensos a desarrollar Resistencia a la Insulina (IR), obesidad y laminitis 1. Además de un metabolismo disfuncional, la mayoría de los caballos diagnosticados con SME también sufren un desequilibrio hormonal. Una dieta inadecuada se considera la causa principal del desarrollo del SME, pero investigaciones más recientes sugieren que el desarrollo del SME también puede depender de factores genéticos, además de los factores ambientales conocidos 2.
A menudo, el diagnóstico se realiza después de que un caballo haya desarrollado síntomas como obesidad y laminitis. Los caballos con estos síntomas se someten a pruebas de resistencia a la insulina para confirmar el diagnóstico de SME.
Resistencia a la insulina y SME
Uno de los síntomas que suelen observarse en los caballos con SME es la resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina suele darse en caballos con sobrepeso que reciben una dieta que supera continuamente las necesidades energéticas del caballo. La resistencia a la insulina se produce cuando las células de un caballo dejan de responder adecuadamente a la insulina, que es una hormona importante para regular los niveles de glucosa en sangre 3. Cuando aumentan los niveles de glucosa en sangre, tras digerir una comida, el páncreas produce insulina. La insulina estimula la absorción de glucosa por parte de las células del cuerpo, y la glucosa extra se almacena en el hígado, lo que ayuda a estabilizar los niveles de glucosa en sangre 4. Cuanta más glucosa contenga la dieta del caballo, más insulina necesitará absorber y almacenar el organismo para mantener estables los niveles de glucosa en sangre 5. Si los niveles de glucosa en sangre aumentan continuamente, las células del cuerpo pueden volverse resistentes a la insulina.
En los caballos con resistencia a la insulina, las células dejan de responder a las cantidades de insulina. El páncreas produce entonces más insulina para compensar, asegurando que la glucosa se absorba y almacene 5. Como el cuerpo se ha vuelto resistente a la insulina y responde menos a esta hormona, la concentración de insulina se vuelve demasiado alta y los niveles de glucosa en sangre se mantienen demasiado altos durante demasiado tiempo. Esto provoca inflamación en el cuerpo y aumenta el riesgo de laminitis en caballos con IR 6.
Peso corporal y EMS
La obesidad en los caballos es uno de los síntomas que se observan con más frecuencia en los caballos con SME. El tejido adiposo puede acumularse por todo el cuerpo en caballos con obesidad y SME, o acumularse en áreas específicas, como el cuello, que es típico para SME 7. La obesidad, similar a la resistencia a la insulina, se produce cuando la dieta contiene demasiada energía en comparación con las necesidades del caballo. A menudo, esto se debe a un cálculo erróneo de la intensidad del ejercicio diario, lo que provoca que se proporcione al caballo una dieta que contiene demasiada energía en comparación con sus necesidades energéticas diarias 1. El esquema de puntuación de la condición corporal puede utilizarse para estimar si el caballo está recibiendo demasiada energía a través de su dieta actual 8. Una puntuación de entre 4 y 6 en el sistema de puntuación de 9 puntos se considera la puntuación ideal para un caballo. Las puntuaciones superiores a 6 son demasiado altas y sugieren que el caballo recibe una dieta que supera sus necesidades diarias. Los caballos con SME suelen recibir una puntuación entre 8 y 9 9. Para obtener más información sobre la gestión del peso corporal y el BCS, me gustaría remitirle al blog: "Control y mantenimiento del peso corporal del caballo".
Laminitis y EMS
La laminitis es una enfermedad en la que se desarrolla una inflamación entre la pared del casco y el hueso del ataúd 10. La cápsula del casco, la parte no viva del casco que protege el tejido blando del casco, está conectada al hueso del casco por un tejido blando denominado láminas 10. En casos graves, las láminas pueden desprenderse y hacer que el hueso del ataúd se incline y atraviese la suela de la pezuña 11. En los casos en que las láminas se desprenden y el hueso del ataúd se inclina, esto ya no puede tratarse.
El desarrollo de la laminitis tiene múltiples causas, pero en el caso del SME, se produce debido a la inflamación causada por la RI y la obesidad 12. Además, en los caballos diagnosticados de laminitis, su alimentación suele contener cantidades excesivas de azúcar y almidón. Cuando el pienso es rico en azúcar y almidón, el sistema digestivo es incapaz de digerirlo por completo. Como resultado, una parte pasa a los intestinos, donde estos nutrientes se fermentan. Este proceso mata a las bacterias beneficiosas presentes en el intestino posterior, alterando la composición del microbioma del intestino posterior. Cuando las bacterias mueren, producen toxinas que entran en el torrente sanguíneo 10. Estas toxinas pueden entrar en el casco a través del torrente sanguíneo, causando inflamación y, en última instancia, provocando laminitis 10.
El tratamiento de un caballo con SME
Cuando a un caballo se le diagnostica EMS, es importante ajustar su manejo para proporcionarle el apoyo adecuado y promover su salud y bienestar. Es importante ajustar el manejo y prevenir mayores problemas de salud, especialmente cuando un caballo aún no ha desarrollado síntomas como la laminitis.
Actualmente, no existe ningún tratamiento disponible para tratar la EMS. Reducir la cantidad de energía suministrada a través de la dieta, especialmente almidón y azúcar, es uno de los ajustes importantes para gestionar el SME 1. Esto puede lograrse, por ejemplo, reduciendo la cantidad de pienso concentrado que se suministra. Sin embargo, es crucial que los caballos con SME consuman suficiente forraje, y deberían tener acceso a un 1,5% de su peso corporal deseado en kilogramos de forraje al día 1.
Además de una dieta adecuada, el ejercicio es crucial para garantizar una pérdida de peso gradual en los caballos 3. El ejercicio regular es importante para favorecer la pérdida de peso, pero también ha demostrado tener un efecto positivo sobre la resistencia a la insulina 14. Perder demasiado peso con demasiada rapidez no es deseable para la salud del caballo. Una buena regla general es asegurarse de que los caballos no pierdan más del 1% de su peso corporal por semana hasta que alcancen el peso corporal deseado 9. Mediante el uso del BCS se puede controlar el proceso de pérdida de peso hasta que el caballo alcance el peso deseado.
Como ya se ha mencionado, es importante reducir la ingesta de azúcar y almidón. Por lo tanto, es importante limitar la cantidad de alimento concentrado que un caballo recibe diariamente debido a su alto contenido en azúcar y almidón. Sin embargo, una cantidad suficiente de vitaminas y minerales es importante para el mantenimiento y diversos procesos del organismo del caballo. Por lo tanto, se recomienda complementar la dieta del caballo con un suplemento de vitaminas y minerales cuando se reduce el alimento concentrado, de modo que se sigan cubriendo las necesidades diarias del caballo. Synovium Prefit es un suplemento ideal para caballos que les proporciona vitaminas y minerales esenciales cuando se reduce su alimentación a base de concentrados. El suplemento contiene nutrientes de alta calidad que son importantes para el organismo del caballo.
Proporcionar al caballo suficiente forraje es importante para su bienestar y su salud (intestinal). Sin embargo, se recomienda seleccionar un tipo de forraje que sea bajo en energía. El uso de un comedero lento o una malla para el heno permite a los caballos consumir forraje a un ritmo más lento y en porciones más pequeñas a lo largo del día. Para garantizar que el caballo consuma suficiente forraje a lo largo del día, se recomienda dividir la cantidad total de forraje en varias raciones más pequeñas.
No se recomienda dar a los caballos con IR y EMS acceso a la hierba debido a la dificultad de controlar la cantidad de fructano en la hierba, aunque también es un tipo de forraje 1. Para garantizar que los caballos salgan lo suficiente, se recomienda que lo hagan en un prado con acceso a suficiente heno de bajo valor energético.
Ajustar la dieta, mejorar la condición corporal y proporcionar al caballo suficientes nutrientes no es tarea fácil. Por lo tanto, se recomienda consultar a un nutricionista equino y a un veterinario para formular una dieta y un plan de tratamiento adecuados para tratar a un caballo con SME.
Referencias
1. Frank, N., Geor, R.J., Bailey, S.R., Durham, A.E., Johnson, P.J. (2010) Equine
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3. Morgan, R., Keen, J., McGowan, C. (2015) Equine metabolic syndrome. Veterinary
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13. King, C., Mansmann, R.A. (2004) Preventing laminitis in horses: Dietary strategies for
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14. Freestone, J.F., Beadle, R., Schoemaker, R., Bessin, T., Wolfsheimer, K.J., Church, C.
(1992) Improved insulin sensitivity in hyperinsulinaemic ponies through physical
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