Un sistema digestivo sano e ben funzionante è importante per la salute e il benessere generale del cavallo. I bruschi cambiamenti nella dieta hanno un effetto sul funzionamento e l'equilibrio dell'apparato digerente 1,2. La rottura di questo equilibrio può portare a problemi di salute che incidono sulla salute generale e sul benessere del cavallo 3.
L'apparato digerente del cavallo è costituito da esofago, stomaco, intestino tenue, intestino crasso, appendice e retto. Un sistema digestivo ben funzionante è importante per la digestione e l'assorbimento dei nutrienti dalla razione. Inoltre, è importante anche per la salute generale e il benessere del cavallo. Creato con BioRender.com
L'apparato digerente del cavallo può essere diviso in due parti. Nella prima parte dell'apparato digerente, la digestione dei nutrienti avviene principalmente per mezzo degli enzimi 4. La seconda parte è costituita dall'intestino tenue, dall'intestino crasso e dall'appendice. Per mezzo di microrganismi nell'intestino, la fibra della razione viene digerita negli acidi grassi volatili butirrato, acetato e acido propionico 5. Gli acidi grassi volatili forniscono dal 60 al 70% dell'energia necessaria per i processi metabolici nel corpo 6. Come di conseguenza, l'approvvigionamento energetico del cavallo dipende principalmente dalla fermentazione delle fibre nell'intestino 7.
L'intestino contiene diversi tipi di microrganismi che svolgono diverse funzioni, come batteri, funghi, archeobatteri, protozoi e batteriofagi 8. La composizione della flora intestinale influisce sulla digestione degli acidi grassi volatili e sulla salute del cavallo 2 Inoltre, la composizione della flora intestinale influisce anche sul sistema immunitario del cavallo e la disbiosi può portare a un sistema immunitario ridotto. La composizione è principalmente influenzata dalla nutrizione. La fermentazione delle fibre del foraggio grezzo e la produzione di acidi grassi volatili stimola i microrganismi che hanno un effetto positivo sulla funzione intestinale e sulla salute intestinale 9,10.
| "La composizione della flora intestinale è principalmente influenzata dalla dieta."
A causa di bruschi cambiamenti nella razione o se il mangime contiene una quantità elevata di zucchero e amido, l'equilibrio nell'intestino può essere disturbato 11. L'apparato digerente del cavallo non è in grado di digerire elevate quantità di amido. Quando la quantità di amido nella razione supera il fabbisogno, parte dell'amido passa la digestione enzimatica e finisce nell'intestino provocando la fermentazione dell'amido non digerito 12. Questo ha effetto sull'attività e sull'efficacia della digestione delle fibre 13 Cambiamenti nell'attività e nella composizione dei microrganismi nell'intestino sono misurati dal pH, dall'acido lattico e dagli acidi grassi volatili nel letame 1. Gli studi dimostrano che la fermentazione dell'amido nell'intestino provoca la produzione di acido lattico che porta a un calo del valore del pH all'11.12. Inoltre, è stato anche dimostrato che un ambiente acido, dovuto alla fermentazione dell'amido, è associato alla crescita di batteri produttori di acido lattico nell'intestino, come la specie batterica Streptococcus 11,14. La ricerca mostra che i disturbi dell'equilibrio della flora intestinale, che portano a un basso pH e alla produzione di acido lattico, comportano un aumento del rischio di coliche e laminite nei cavalli 15,16.
Inoltre, anche i cambiamenti nella flora intestinale hanno un effetto sul comportamento del cavallo 17,18. La ricerca mostra che i cambiamenti nella flora intestinale derivanti da una dieta ricca di amido si traducono in un aumento del comportamento reattivo 19. A differenza dei cavalli le cui razioni contengono un'elevata quantità di fibre e la flora intestinale ha una composizione diversa, questi cavalli mostrano un comportamento più calmo 19.
In breve, una flora intestinale ben funzionante è essenziale. Ecco perché è importante fornire al cavallo una razione equilibrata. Inoltre, gli integratori possono essere utilizzati per sostenere l'intestino e una sana flora intestinale.
Riferimenti
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