La miopatia atipica (AM) è una malattia muscolare acuta potenzialmente letale che si manifesta principalmente nei cavalli in autunno. Negli ultimi anni sono state condotte ricerche sulla causa della AM e sul quadro clinico di questa malattia muscolare. Una delle cause dell'AM nei cavalli è il consumo di foglie, semi o germogli di acero. Poiché le foglie e i semi finiscono nei pascoli soprattutto in autunno, l'AM è spesso stagionale e si manifesta soprattutto in autunno. Pertanto, questa malattia muscolare si verifica soprattutto nei cavalli che hanno accesso al pascolo tutto l'anno.
La causa della miopatia atipica
Le prime segnalazioni della miopatia muscolare atipica risalgono al 1939 1. Il primo focolaio importante si è verificato nell'autunno del 1995 1. La malattia muscolare progredisce rapidamente e colpisce i muscoli scheletrici e quelli dell'apparato respiratorio. I muscoli scheletrici sono importanti per sostenere lo scheletro e mantenere il corpo in equilibrio. I muscoli che fanno parte del sistema respiratorio sono importanti, tra l'altro, per l'assorbimento dell'ossigeno. Quindi entrambi i tipi di muscoli hanno funzioni importanti. Inoltre, le ricerche suggeriscono che anche il cuore è colpito da questa malattia 2. A causa della rottura acuta di muscoli (importanti), circa il 70% dei cavalli a cui è stata diagnosticata l'AM 3. Negli ultimi anni sono state quindi condotte ricerche per indagare sulle possibili cause di questa malattia muscolare.
I risultati mostrano che l'AM può essere causata da un virus, da batteri o funghi, da tossine derivate da piante o da carenze nutrizionali 4. Tuttavia, la causa più comune dell'AM è legata all'ingestione di semi, foglie o germi d'acero 5. L'acero contiene la tossina ipoglicina A (HGA) 6. I risultati dimostrano che questa sostanza causa lo sviluppo di AM. I risultati dimostrano che questa sostanza provoca lo sviluppo di AM nell'organismo. I semi, le foglie e i germogli sono tutti e tre tossici, ma gli studi dimostrano che l'ingestione di un chilogrammo di germogli è più pericolosa rispetto a quella di un chilogrammo di semi o foglie di acero 1. L'AM è più comune in autunno, quando i semi, le foglie e i germogli sono più pericolosi. Eppure l'AM è più comune in autunno, quando il cavallo può mangiare più facilmente semi e foglie di acero e, al contrario, pochi germi. Al contrario, in primavera ci sono più germi di acero rispetto a foglie e semi. Una spiegazione potrebbe essere che le ricche erbe primaverili fanno sì che i cavalli non abbiano bisogno di cercare altri tipi di alimentazione 1. Il numero di cavalli a cui viene diagnosticata l'AM varia ogni anno. Si ritiene che ciò sia legato alla quantità di semi disponibili, allo stadio di vita degli aceri e al clima.
Il componente HGA, derivato dall'acero, è quindi la causa più comune dell'AM e, una volta assorbito nell'organismo, influisce negativamente sui processi metabolici 3. Questo provoca un deficit di acil-CoA deidrogenasi multipla (MADD), che influisce negativamente sulle cellule muscolari e soprattutto sul metabolismo energetico dei muscoli 7. Di conseguenza, il cavallo diventa anche letargico. Gli studi dimostrano che il processo degenerativo dell'AM interessa principalmente le cellule muscolari di tipo I 8. In queste cellule muscolari colpite è stato riscontrato un aumento dell'accumulo di grasso, a dimostrazione del fatto che il metabolismo energetico dei grassi in queste cellule è influenzato negativamente 9. Sebbene siano state condotte ricerche sull'AM e sul ruolo dell'ipoglicina A nella progressione della malattia, alcune cose rimangono ancora sconosciute.
I segni clinici dell'AM nei cavalli sono: urina di colore scuro, sudorazione, tremori muscolari, muscoli indolenziti e duri, mancanza di voglia di muoversi e posizione molto sdraiata 10. Questi sono anche sintomi simili a quelli di una miopatia legata al lavoro, come il tying-up.
Acero tossico
Esistono ben 100 specie diverse di acero, non tutte le specie contengono la sostanza ipoglicina A. Inoltre, molte di esse non crescono nei Paesi Bassi. Westermann et al. (2016) hanno analizzato la concentrazione di HGA negli aceri più comuni dei Paesi Bassi. Nei campioni prelevati da Acer platanoides (acero norvegese) e Acer campestre (platano spagnolo), non è stata riscontrata alcuna ipoglicina A. Tuttavia, nei campioni prelevati da Acer pseudoplatanus (Acero comune), un acero comune nei Paesi Bassi, è stata osservata HGA nelle foglie, nei semi e nei germi dell'acero. La concentrazione di ipoglicina A nei germogli, nelle foglie e nei semi dell'acero dipende da diversi fattori e può variare da albero ad albero. Anche nei diversi semi che finiscono a terra, la concentrazione di HGA può variare. Quindi, se un acero cresce vicino a un pascolo o a un recinto, non significa necessariamente che il cavallo si ammalerà. Tuttavia, è importante prevenire lo sviluppo di AM e non si può valutare, senza un esame botanico, se e quanto sia alta la concentrazione di HGA nell'acero in questione.
Trattamento della miopatia atipica
A causa della rapida progressione di questa malattia, è importante intervenire immediatamente non appena si osservano sintomi compatibili con la AM. Come descritto in precedenza, il tasso di mortalità dei cavalli affetti da AM è elevato. Quanto più rapidamente il cavallo può essere trattato, tanto maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
Attualmente non esiste un trattamento specifico per curare l'AM. I trattamenti della AM consistono nel prevenire ulteriori danni muscolari, nell'assicurare che il cavallo rimanga idratato e che gli elettroliti siano bilanciati, nel fornire al cavallo energia sufficiente per sostenere i muscoli colpiti, nell'assicurare l'eliminazione delle tossine dall'organismo e nel fornire al cavallo sollievo dal dolore 10. Pertanto, il trattamento attuale è principalmente di supporto e sintomatico. La ricerca ha anche dimostrato che la somministrazione di carnitina, antiossidanti e vitamine B, C ed E e selenio hanno un'influenza positiva sui cavalli affetti da AM 11. Soprattutto la riboflavina, o vitamina B2, ha un'influenza positiva sui cavalli affetti da AM 11. Synovium Myocare-E include vitamina E e selenio per sostenere i muscoli.
Prevenzione
Poiché l'AM è una malattia che progredisce rapidamente e il rischio di morte è elevato, è necessario prevenire lo sviluppo dell'AM. È importante evitare di ingerire semi, foglie e germi dell'acero. Durante l'autunno, setacciare regolarmente i pascoli per individuare le foglie e i semi di acero che sono entrati nel pascolo e rimuoverli. Assicuratevi che il cavallo abbia accesso a una quantità sufficiente di foraggio durante il giorno, soprattutto quando la qualità dell'erba diminuisce in autunno. In caso di carenza di vitamine e minerali dalla razione, è consigliabile aggiungere un integratore di vitamine e minerali alla razione. Synovium Prefit contiene vitamine e minerali essenziali, quindi l'aggiunta di questo integratore garantisce una razione equilibrata. Controllate regolarmente anche gli abbeveratoi, perché anche le foglie o i semi di acero possono finire in essi. Se possibile, è consigliabile mettere i cavalli all'aperto in pascoli o paddock vicino agli aceri il meno possibile.
Riferimenti
1. Westermann, C.M., van Leeuwen, R., Van Raamsdonk, L.W.D., Mol, H.G.J. (2016)
Hypoglycin A Concentrations in Maple Tree Species in the Netherlands and the
Occurrence of Atypical Myopathy in Horses. Journal of Veterinary Internal Medicine,
20:880-884.
2. Verheyen, T., Decloedt, A., De Clercq, D., van Loon, G. (2012) Cardiac Changes in Horses
with Atypical Myopathy. Journal of Veterinary Internal Medicine, 26:1019-1026.
3. Fabius, L.S., Westermann, C.M. (2018) Evidence-based therapy for atypical myopathy in
horses. Equine Veterinary Education, 30(11):616-622.
4. Harris, P., Whitwell, K. (1990) Atypical myoglobinuria alert. The Veterinary Record,
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5. Votion, D.M., Francois, A.C., Kruse, C., Renaud B., Farinelle, A., Bouquieaux, M.C.,
Marcillaud Pitel, C., Gustin, P. (2020) Answers to the Frequently Asked Questions
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6. Bochnia, M., Scheidemann, W., Ziegler, J., Sander, J., Vollstedt, S., Glatter, N., Janzen.,
Terhardt, M., Zeyner, A. (2016) Predictive value of hypoglycin A and
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comparison to its cograzing partners. Equine Veterinary Education, 30(1):24-28.
7. Lemieux, H., Boemer, F., van Galen, G., Serteyn, D., Amory, H., Baise, E., Cassart, D., van
Loon, G., Marcillaud-Pitel, C., Votion, D.M.(2016) Mitochondrial function is altered in
horse atypical myopathy. Mitochondrion, 30:35-41.
8. Cassart, D., Baise, E., Delguste, C., Antoine, N., Votion, D., Amory, H., Rollin, F., Linden,
A., Coignoul, F., Desmecht, D. (2007) Morphological alterations in oxidative muscles and
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9. Votion, D.M. (2012) The Story of Equine Atypical Myopathy: A Review from the Beginning
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10. Votion, D.M., Serteyn, D. (2008) Equine atypical myopathy: A review. The Veterinary
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11.Votion, D.M. (2016) Atypical myopathy: an update. In Practice, 38(5):241-246.
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Navet, R., Sluse, F., Serteyn, D., Saegerman, C. (2009) Atypical myopathy in grazing
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